Parc national de Selous
L’âme sauvage de la Tanzanie
Bienvenue dans l’une des dernières zones sauvages intactes d’Afrique. Situé dans le sud de la Tanzanie, le Parc National de Selous — dont la partie septentrionale a été renommée Parc National de Nyerere en 2019 — est la plus grande réserve de faune du continent. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce sanctuaire offre une expérience de safari authentique et exclusive, loin des foules du nord. Traversé par le majestueux fleuve Rufiji, le parc alterne entre savanes herbeuses, forêts de miombo et zones humides, créant un écosystème unique où la nature règne en maître absolue.
Fiche pratique
La faune du parc se distingue non seulement par sa densité, mais aussi par la diversité des comportements observables grâce aux nombreux points d’eau. Contrairement aux parcs du Nord, ici, la vie sauvage s’articule autour du système fluvial.
📐 Superficie
Environ 50 000 à 55 000 km² pour l’ensemble de l’écosystème de Selous (soit plus grand que la Suisse ou quatre fois la taille du Serengeti). Le Parc National de Nyerere occupe environ 30 000 km² de cette zone.
📍 Localisation
Le parc se situe dans le sud-est de la Tanzanie, à environ 230 km au sud-ouest de Dar es Salaam.
Les animaux dans le parc
Les « Big Five » : Lions, léopards, éléphants, buffles et rhinocéros noirs (plus rares).
Espèce phare : Le parc possède l’une des plus importantes populations de lycaons (chiens sauvages d’Afrique) au monde.
Faune aquatique : Des milliers d’hippopotames et de crocodiles du Nil peuplent le fleuve Rufiji et les lacs.
Autres espèces : Girafes Massaï, zèbres, gnous, ainsi qu’une multitude d’antilopes (élands, grands koudous, impalas).
Ornithologie : Plus de 440 espèces d’oiseaux recensées.
Comment s’y rendre ?
Par les airs (recommandé) : C’est le moyen le plus rapide et le plus confortable. Des vols légers (avions-taxis) relient quotidiennement Dar es Salaam (45 min) ou Zanzibar (1h) aux différentes pistes d’atterrissage du parc (Mtemere, Siwandu, Beho Beho, etc.).
Par la route : Le trajet depuis Dar es Salaam prend environ 6 à 7 heures de route. L’accès se fait généralement par la porte de Mtemere. La piste peut être difficile et « chaotique », nécessitant impérativement un véhicule 4×4.
Par le train : Il est possible d’emprunter la ligne de chemin de fer TAZARA (Tanzania-Zambia Railway) qui traverse une partie de la réserve, offrant une arrivée pittoresque à l’arrêt de Matambwe.
Le Fleuve Rufiji
C’est l’élément emblématique du parc. Ce réseau complexe de canaux, de lagunes et de lacs stagnants permet une expérience unique en Tanzanie : le safari en bateau. Glisser silencieusement sur l’eau pour observer un éléphant s’abreuver à quelques mètres est l’un des moments les plus forts d’un voyage au Selous.
L’héritage de Frederick Selous
Le parc tire son nom de Frederick Courtney Selous, un célèbre explorateur, chasseur et naturaliste britannique du XIXe siècle, qui a inspiré le personnage d’Allan Quatermain. Sa tombe se trouve d’ailleurs toujours dans le secteur nord du parc, près de Beho Beho.
Stiegler’s Gorge
Un canyon spectaculaire où le fleuve Rufiji s’engouffre dans une gorge étroite d’environ 100 mètres de profondeur. C’est un site géologique impressionnant qui marque la diversité des paysages du parc, entre plaines infinies et reliefs escarpés.